Les Dragons gardent le sommet
Quatre jours après leur succès face à Amiens (4-2), les Rouennais ont confirmé samedi soir en s'imposant à Villard-de-Lans (2-0).
Les Dragons ont bouclé idéalement leur semaine au sommet, samedi soir, à Villard-de-Lans (2-0), quatre jours après le derby victorieux face à Amiens (4-2). Après avoir parfaitement maîtrisé la situation dans le Vercors, « dans un vrai match de play-offs », (dixit Guy Fournier), les Rouennais ont donc pris leurs distances. Leurs deux dauphins, Villard-de-Lans (2e au bénéfice de la différence de buts particulière) et Amiens, surpris samedi au Coliséum par Dijon (0-4), pointent désormais à quatre longueurs. Et Rouen compte un match en retard (à disputer le 3 mars à Gap) !
« On prend un peu d'air », se félicite Guy Fournier, le coach et manager général de l'incontestable leader. « Il était important de terminer sur une bonne note avant la pause de deux semaines (NDLR : avec le tournoi pré-olympique de Turin en fin de semaine pour l'équipe de France, la Ligue Magnus ne reprendra que le 19 novembre avec la venue d'Anglet à Rouen) ».
Comme face aux Gothiques, les Dragons ont parfaitement serré les boulons défensivement. « Ce sont nos défenseurs qui gagnent le match », dit même Franck Pajonkowski, le " co-coach " du RHE. Et Ramon Sopko a encore écœuré les attaquants villardiens, muets pour la première fois de la saison. « Leur défensif est impressionnant, ils ne lâchent rien », avoue Luc Tardif junior, l'Isérois formé à l'île Lacroix.
Merci Bellemare
« Ils ont eu des occasions », tient à dire " Pajon ". Stéphane Barin, le joueur-entraîneur du Vercors, aligné avec Tardif et Metro, s'est notamment présenté deux fois en solo face au cerbère slovaque. En vain. « Nous aussi, on a eu pas mal d'occases », rappelle Pierre-Edouard Bellemare. Dont quatre tentatives infructueuses en supériorité. « Nos attaquants étaient fébriles », selon Pajon.
Heureusement, le talentueux Rouennais ne tremble pas en ce moment. Bellemare a trouvé l'ouverture dans la première période (10'32''), après un très bon travail à deux avec Alexandre Lefebvre. « Les défenseurs viennent sur moi et je shoote comme ça vient. » Même Carole Montillet, la championne olympique villardienne, qui avait donné le coup d'envoi, a apprécié.
En vue contre Amiens (deux buts), la ligne « jeune » avec Lefebvre et Fontana (Besch et Carlsson en défense) a encore été décisive. « On a pris de l'assurance », souligne " Alex ", touché au pouce de la main gauche dans le deuxième tiers-temps. « Notre priorité, comme les autres lignes, est de bien jouer défensivement. Mais quand on va à l'attaque, on y va. » « On ne s'enflamme pas, on fait notre boulot », glisse " Pi-Ed " (qui a laissé sa place à Tristan Lemoine pour le regroupement des Bleus cette semaine afin de se consacrer à ses études).
Kimmo Salminen a également fait son job en marquant à 23 secondes de la sirène dans le but vide lorsque les Ours jetaient leurs dernières forces dans la bataille. « On n'a pas démérité », souligne " ptit Luc ". Rouen ne nous a pas surclassés. » Mais l'implacable vérité du classement est là.
EMMANUEL BUNOZ