Coupe d'Europe Rethel en reconquête
Écrit par Deka
20-10-2006
Le championnat laisse place au tour de qualification de la Coupe d'Europe ce week-end. Les Diables devraient s'en sortir sur leur parquet de Bairon.
SUR le toit de l'Europe en 2003 et 2004, les Rethélois avaient laissé échapper un troisième sacre l'an passé face aux Italiens d'Asiago. Dans « de drôles de conditions », rappelle Didier Lefebvre, ses hommes n'ayant pas vraiment été aidés par l'arbitrage. Ce qui a laissé un « sentiment d'amertume », concède leur entraîneur Thiébault Koch. Un sentiment qu'ils veulent essayer d'effacer au plus vite.
Cette saison, le trophée continental est donc leur objectif majeur. « Nous avons bâti une équipe pour ça, reconnaît le président. Mais, il y a du beau monde. »
L'inconnu anglais
D'année en année, la compétition prend effectivement de l'ampleur. Asiago a ainsi réengagé ses deux « stars »
Le binôme Koch-Lefebvre a placé Rethel parmi les meilleurs clubs européens. Archives Angel GARCIA américaines. Les Suisses de Zoug sont des pros qui alternent glace et roller. Tout ça pendant que Rethel a fait son marché sur le sol français. « Nos renforts suivent notre logique depuis cinq ans, confie Koch. Nous sommes plus forts, c'est certain.»
Le RHRA est armé. Mais, avant de penser à la finale à huit équipes qui se disputera début décembre à Anglet (Pyrénées-Atlantiques), les Ardennais doivent terminer à l'une des deux premières places du tournoi de qualification qui débute ce soir sur leurs terres.
A priori, il ne devrait pas y avoir de souci. « C'est largement faisable, avoue Didier Lefebvre. Charleroi ne devrait pas nous poser de problème. En principe, notre principal rival est Valladolid, que nous avons largement battu la saison passée. Même si les Anglais de Notrton ont l'air de s'être renforcés avec des joueurs de glace.» Ce qui ne veut pas forcément dire bien jouer au roller.
Retour de Bireloze
En ouverture ce soir face aux Belges de Charleroi, le groupe de Thiébault Koch ne sera pas au complet. Paul Fagault, le meilleur buteur actuel de la Nationale 1, sera absent pour des raisons professionnelles mais sera bel et bien présent demain et dimanche.
De son côté, Benjamin Bireloze, éloigné des parquets depuis la mi-septembre du fait d'une luxation de l'épaule, effectuera son retour pour un « essai » grandeur nature.
Sylvain Pohu
Le groupe rethélois : T. Lefranc, Bock ; Tarte, A. et M. Naud, Thomas, Rivard, Richard, Fayault, Corbeil, Michaux, J. Lefranc, Bireloze, Cudicio, Thibaut, Muller.